Красная ленточка, сложенная в виде перевернутой буквы V, появилась на свет в апреле 1991 года. Ее придумал и первым стал носить Франк Мур - ВИЧ-инфицированный американский художник. Мура поддержали участники художественной группы «The Visual AIDS Artists Caucus» и тоже надели красные ленточки, желая привлечь внимание к проблеме ВИЧ / СПИД и побороть царившую тогда в обществе спидофобию.

Идея ношения ленточки в честь какого-либо события или выражения определенных чувств для Америки была не нова. Франка Мура видимо вдохновили желтые ленточки, которые носили члены семью по соседству, в знак надежды на то, что их дочь вернется невредимой с войны в Персидском заливе.

Красная ленточка очень скоро стала популярной. В ноябре 1991 года на концерте в память Фредди Меркьюри красную ленточку надело 70 000 человек. А в 1992 году на церемонии вручения премии «Оскар» большая часть гостей была с красными ленточками на одежде.

Сейчас красная ленточка - это символ поддержки тех, кого лично затронула проблема ВИЧ / СПИД, знак информированности и протеста против дискриминации ВИЧ-инфицированных.